Verdauung verstehen: Tauch in deinen Bauch

Dein Mund ist der Beginn einer faszinierenden Reise für jede Mahlzeit. Hier wird die Nahrung durch das Kauen zerkleinert und mit Speichel vermischt. Täglich produzieren die Speicheldrüsen etwa 1,5 Liter Speichel, der reich an Enzymen ist. Diese Enzyme beginnen bereits im Mund, Kohlenhydrate in kleinere Zuckermoleküle aufzuspalten, was zum Beispiel den süßen Geschmack von lang gekautem Toastbrot erklärt. Die rund 10.000 Geschmacksknospen auf deiner Zunge ermöglichen es dir, Geschmacksrichtungen wie süß, sauer, salzig und umami zu unterscheiden.

Die Speiseröhre ist ein etwa 25 Zentimeter langer Muskelschlauch, der die Nahrung vom Mund in den Magen transportiert. Dies geschieht durch rhythmische, wellenförmige Bewegungen, die als Peristaltik bezeichnet werden. Die Muskeln der Speiseröhre sind so stark, dass sie die Nahrung sogar gegen die Schwerkraft bewegen können. Das bedeutet, dass du theoretisch auch im Kopfstand essen könntest und die Nahrung trotzdem sicher in deinen Magen gelangt.

Der Magen kann sich von der Größe einer Faust auf die eines aufgeblasenen Luftballons ausdehnen und bis zu zwei Liter Nahrung aufnehmen. Hier wird der Nahrungsbrei durch starke muskuläre Bewegungen geknetet und mit Verdauungssäften vermischt, die Proteine und Stärken aufspalten. Die hochkonzentrierte Magensäure zerstört die meisten Bakterien, was eine wichtige Abwehrfunktion darstellt, allerdings überleben auch viele nützliche Bakterien diesen Prozess nicht. Deshalb war unser Gründer, der Wissenschaftler Dr. Shirota sehr stolz, dass seine Shirota Bakterien lebend im Darm ankommen.

Nahe dem Übergang vom Magen zum Dünndarm sitzt die Bauchspeicheldrüse, die ausschlaggebend für unsere Verdauung ist. Sie produziert einen alkalischen Saft, der die saure Magensäure neutralisiert und Enzyme, die die Nahrung weiter in kleinste Bausteine zerlegen. So hilft uns die Bauchspeicheldrüse beim Verdauen, ohne dass wir einen Finger rühren müssen. Unglaublich, oder?

Die Leber ist die größte Drüse in deinem Körper und gilt als Entgiftungszentrale. Sie spielt eine zentrale Rolle bei der Verdauung und Entgiftung. Sie verarbeitet Nährstoffe aus dem Darm und produziert Galle, die in der Gallenblase gespeichert und bei Bedarf zur Fettverdauung in den Dünndarm abgegeben wird.

Trotz seiner Länge von nur 4 bis 7 Metern hat der Dünndarm eine innere Oberfläche, die so groß wie ein halbes Badmintonfeld ist – das sind beeindruckende 32 Quadratmeter! Wie ist das möglich? Diese riesige Fläche entsteht durch viele kleine Falten und Ausstülpungen, die Zotten genannt werden und dicht mit noch kleineren Strukturen, den Mikrovilli, bedeckt sind.

Diese Anordnung ermöglicht es dem Dünndarm, gleichzeitig eine große Menge an Nährstoffen aufzunehmen. Gleichzeitig spielt der Dünndarm eine wichtige Rolle für das Immunsystem, indem er genau überwacht, welche Stoffe in den Körper aufgenommen werden und welche draußen bleiben müssen. So schützt der Dünndarm nicht nur vor unerwünschten Eindringlingen, sondern sorgt auch dafür, dass dein Körper mit Nährstoffen versorgt wird.

Der nur 1,5 Meter lange Dickdarm ist die letzte Etappe der Verdauungsreise, wo die Nahrung deutlich langsamer voranschreitet. Hier lebt ein Großteil der mikrobiellen Vielfalt unseres Körpers, die dabei hilft, Nahrungsreste weiter abzubauen und Vitamine herzustellen. Am Ende des Prozesses werden im Mastdarm noch Wasser und Mineralstoffe entzogen, um den Abfall für die Ausscheidung vorzubereiten.